1937年7月7日，日本侵略軍製造盧溝橋事變，又稱七七事變。中國駐軍第二十九軍奮起抵抗。盧溝橋事變的爆發，標誌著日本帝國主義發動了全麵侵華戰爭，也標誌著中國人民抗日戰爭的全麵爆發，即全國抗戰的開始。

盧溝橋事變發生的第二天，也就是7月8日，中共中央發表《中國共產黨為日軍進攻盧溝橋通電》，呼籲全國同胞、政府和軍隊團結起來，築成民族統一戰線的堅固長城，抵抗日本的侵略，國共兩黨合作抵抗日本的新進攻。同一天，毛澤東、朱德、彭德懷等紅軍將領致電蔣介石，要求實行全國總動員，保衛平津，保衛華北，收複失地，表示紅軍將士願為國效命，以達保土衛國之目的。

7月14日，毛澤東和朱德發布關於紅軍在十天內準備完畢，待命開赴抗日前線的命令。同一天，毛澤東和朱德等致電葉劍英，讓他通過西安行營轉告蔣介石，紅軍主力準備隨時出動抗日，已令各軍十天內準備完畢，待命出動。

7月15日，中共代表周恩來將《中共中央為公布國共合作宣言》交給蔣介石，提出迅速發動全民族抗戰，實行民主政治和改善人民生活等三項基本要求，重申中共為實現國共合作停止實行武力推翻國民黨政權等四項保證。

7月17日，周恩來、秦邦憲、林伯渠同蔣介石、邵力子、張衝在廬山繼續談判，中共代表提出以《中共中央為公布國共合作宣言》為國共合作的政治基。⒂曬竦持醒臚ㄑ渡綬⒈。

8月13日，日本侵略軍大舉進攻上海，直接威脅到國民黨統治的心腹地區。國民黨政府急欲調動紅軍開赴前線，而在國共談判中開始表現出較多團結合作的願望，同意不向紅軍中派遣國民黨人員，承認陝甘寧邊區政府的組成。雙方達成將在陝甘寧邊區的紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍。8月22日，國民政府軍事委員會發布紅軍改編命令。

在此之前，毛澤東、張聞天致電彭德懷、任弼時：擬在紅軍開動時開一次政治局會議，同時討論作戰問題，地點在洛川。